Angst er ikke svakhet - det er et signal du kan lære deg å tolke.

Coach Vegard
for 2 døgn siden
5 min lesing

Hvorfor kjenner jeg angst når livet mitt egentlig går bra?

Tenk deg en toppidrettsutøver rett før den store finalen. De leder med 1 mål minutter før en veldig viktig avgjørelse for det hele -som feks et straffespark der England skal skåre mål mot Norge. Eller se for deg en person som står opp midt på natten for å se en maskert mann på tur inn stuvinduet. Alle kjenner på en klump i magen i dette her -på fare. Angst gjør ingen forskjell på hvor «sterk» eller «vellykket» du er, den rammer godt fungerende mennesker like ofte som alle andre.

Jeg møter ofte folk som presterer godt i jobb, idrett -eller i familielivet, men som likevel bærer på en type uro og bekymringstanker de ikke helt forstår kommer fra. Her får du en forklaring som kanskje kan treffe noe av hvorfor det er sånn -og noen konkrete grep du kan starte med. Det er ingen fast fasit som fungerer for alle, men les litt videre allikevel.

Hvorfor kjenner man angst når livet egentlig er bra?

Angsten er ikke noe bevis på at ting er galt med deg. Det er kroppens alarmsystem -skapt i oss alle for å beskytte oss mot fare -som fyrer av rett før du skal holde et foredrag, ha en vanskelig samtale med noen -eller du føler på en usikker fremtid. Kroppen reagerer på samme måte som det en gang gjorde for et rovdyr vi var i urtiden. Vi har en urgammel hjerne i ei moderne tid. Forskjellen er at vi ikke trenger være redde for sabeltanntigre -eller finne ut hvor vi skal samle mat til flokken.

Fire mønstre går ofte igjen hos dem jeg jobber med:

Høye krav til seg selv. Når listen ligger høyt, tolker nervesystemet «å ikke lykkes» som en reell trussel. Dette blir en ubalanse i deg selv mellom det du tolker som din egen kapasitet til ting -og eget krav for at ting skal kunne kalles "godt nok".

Overtenkning. Evnen til å analysere situasjoner er en styrke, helt til hjernen kjører seg fast i bekymringsspiraler fremfor løsninger. Hvor har du fokus?

Vane med å prestere gjennom ubehag. Mange «biter tennene sammen» så lenge at kroppens stressignaler overses -til de blir umulige å ignorere. Du er rett og slett blitt så vandt til å "holde ut" at når ting en gang blir rolig, forutsigbart og trygt, så føles dette veldig rart. Det å holde ut for lenge kan man se på denne måten: hold en 1kg vekt rett ut med ei arm. Dette er lett for de fleste, men stå sånn i 7 timer. Det blir svintungt.

Ansvar og kontrollbehov. Ledere, foreldre og andre med mye ansvar bærer ofte en usynlig bekymringslast for alt som kan gå galt.

Med andre ord: angst er ofte et resultat av at du bryr deg og tar ansvar -ikke et bevis på at du ikke takler livet ditt. Det er også kroppen din som tolker det som skjer rundt deg som en potensiell fare. Angst er her for å holde deg skjerpet når det trengs for å overleve. Det er først når angsten blir irrasjonell at den kan være et problem -som å være redd for en Isbjørn når du sitter i en kinosal. Du kan også ha vært gjennom såpass mye at når ting er "good", så klarer du ikke tro på det.

Et signal om at du har beveget deg bort fra deg selv

Noen ganger handler angsten om noe mer enn enkelttriggere. Den kan også være et tegn på at du over tid har levd litt for lenge etter andres premisser -tilpasset deg forventninger, sagt ja når du mente nei, eller lagt egne behov til side for å holde alt gående.

Når du beveger deg langt nok bort fra det som faktisk er viktig for deg, mister nervesystemet en indre trygghet å lene seg på. Resultatet blir ofte en vedvarende uro, selv når «alt ser bra ut utenfra». I mitt arbeid ser jeg dette igjen og igjen: angsten er ikke bare noe som skal dempes eller "kureres", men noe som kan lede deg tilbake til hva som faktisk betyr noe for deg -dine egne verdier, grenser og retning.

Fem grep som faktisk hjelper

1. Anerkjenn angsten – ikke bekjemp den. Å presse bort eller fornekte angsten gir ofte motsatt effekt, fordi kroppen tolker motstanden som enda et faresignal. Du har fokus på å presse bort angsten -og da går du kjenner etter til enhver tid. Sett heller ord på det: «Jeg kjenner angst nå. Det er ubehagelig, men ikke farlig. Jeg legger merke til at jeg har tanker nå som skaper angst i meg». Denne enkle anerkjennelsen demper ofte intensiteten i seg selv. Det blir mer objektivt. Du er ikke angsten, men den som sitter og opplever den.

2. Reguler pusten før du regulerer tankene. Når angsten er veldig høy i kroppen, er det nesten umulig å tenke seg ut av den. Prøv å puste fire sekunder inn og seks–åtte sekunder ut i to–tre minutter. Den lange utpusten aktiverer det parasympatiske nervesystemet og signaliserer trygghet til hjernen.

3. Skill mellom nyttig og unyttig bekymring. Spør deg selv: «Kan jeg gjøre noe med dette akkurat nå?» Ja → lag en konkret handlingsplan. Nei → tren på å legge tanken til side. Ikke fordi den er uviktig, men fordi grubling uten handling bare mater angsten. Dette handler ikke om å skuffle følelser under matta og overse dem, men at du kan lære deg å styre når du skal tenke på hva. Dette gir deg mer kontroll.

4. Bygg en hverdag som tåler angst – ikke en som er fri for den. Målet er ikke «jeg skal aldri kjenne angst», men «jeg fungerer godt selv når den er til stede». Oppsøk gradvis situasjoner som skaper litt ubehag, i kontrollerte doser, slik at nervesystemet lærer at ubehaget går over. Jo mer du blir bekvem med det som er ubekvemt, så beviser du for deg selv at du faktisk har kapasitet til dette her -og du er god nok til å oppfylle kravene du har satt deg, men vær realistisk.

5. Søk støtte når mønstrene har satt seg på en måte som virkelig gjør vondt. Å jobbe med angsten helt alene kan være tungt, spesielt når vanene har fått feste seg over tid. Da kan det være avgjørende å få hjelp til å kartlegge dine spesifikke triggere og bygge verktøy tilpasset akkurat deg, så du er bedre rustet når dette her "kicker inn".

Angst er trenbart!

Det viktigste budskapet er dette: angst er ikke en dom du er dømt til å leve med for all tid. På samme måte som fysisk styrke kan du trene opp den mentale evnen til å håndtere ubehagelige følelser. Målet er ikke et liv uten angst, men det er et liv der angsten ikke lenger styrer valgene dine.

Er du klar for å ta grep?

Å lese seg til innsikt er et godt første steg. Varig endring skjer når du får verktøy tilpasset akkurat din situasjon -og noen som følger deg i prosessen.

Som coach og mentaltrener med spesialisering på prestasjonspsykologi -angst, stress og overtenkning kan jeg hjelpe deg med: